La Dominique
Un peu d’histoire avant notre petit résumé de vacances. |
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L’île était initialement peuplée par des Indiens arawaks, puis par des Caraïbes. Le dimanche 3 novembre 1493, lors de son deuxième voyage aux Amériques, Christophe Colomb longe les rivages de l’île qu'il appelle ainsi "Domingo" dimanche en espagnol, d’où proviennent ses noms actuels : Dominique, en français, et Dominica, en anglais. En 1625, lors de la guerre de Trente Ans, les Espagnols laissent la place aux Français puis au cours du XVIIe siècle, Français et Anglais s’affrontent pour gouverner l'île. Deux fois leurs canonnades détruiront totalement Roseau la capitale. |
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En 1660, Français et Anglais abandonnent l’île aux Caraïbes et la déclarent zone neutre pour mettre fin aux conflits, par la signature d'un traité de paix entre les Français, les Anglais et les Caraïbes. Déjà installés à la Martinique et à la Guadeloupe, les Français s'implantent petit à petit à la Dominique en y introduisant la culture du café. Ils importent des esclaves africains pour combler la main-d'œuvre dont ils ont besoin. Mais les Britanniques s'approprient de nouveau l'île en 1759. Par le traité de Paris (1763), la France cède la Dominique à l’Angleterre ; mais entre 1772 et 1814, les Français rompent le traité et s’emparent par deux fois de la Dominique. En 1814, après une dernière tentative de reconquête en incendiant de nouveau Roseau, les Français abandonnent définitivement l’île en échange d’une indemnité et cette dernière redevient britannique. L'esclavage est aboli à la Dominique en 1833. Comme il ne le fut qu'en 1848 dans les îles voisines de la Martinique et de la Guadeloupe, de nombreux esclaves s'enfuirent de ces îles pendant cette période, à l'aide de moyens de fortune, pour essayer de trouver refuge à la Dominique. En 1898, l'île reçoit le statut de Colonie de la Couronne britannique. En 1903, la Couronne britannique donne aux indiens quelques terres en propriété. Aujourd'hui, leurs 3 000 descendants, derniers héritiers de ces peuples précolombiens, vivent pour la plupart dans l'Indian Carib Reserve (1 480 hectares), autour de la petite ville de Salybia, au nord-est de l'île. Malgré les métissages, ils revendiquent leur identité. L’indépendance de la Dominique est déclarée le 3 novembre 1978, lors du 485e anniversaire de sa découverte par Christophe Colomb. |
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Dimanche 31 mars
Départ pour notre 2ème séjour en dehors de la Martinique, direction la Dominique. A la gare maritime, nous faisons une superbe rencontre la famille Perier Fabrice et Sylvie que nous avions rencontrés en Nouvelle Calédonie, comme quoi le monde est vraiment petit. Fabrice a quitté l’armée mais comme David, il reste nostalgique du Caillou, les deux heures passent donc très vite même s’il a été difficile pour l’estomac.
A notre arrivée, petite frayeur pas de voiture à nous attendre, notre téléphone ne fonctionne pas mais heureusement nous rencontrons quelqu’un de gentil qui téléphone à notre agence de location, Ouf ! Voici un problème de régler. Deuxième surprise, il n’y a pas de chambre de disponible « au petit paradis », notre lieu d’habitation pour deux jours, Les choses s’arrangent, on nous trouve deux minuscules chambres, qui ressemblent plus à des cellules de prisonniers.
Et la nuit fut trop courte, fatigante, bruyante. Au niveau de l’esprit, nous avons l’impression de nous retrouver dans les tribus calédoniennes mais malheureusement le bruit en plus, il faut dire que la pluie sur un toit en tôle pas simple de trouver le sommeil.